В США метод лечебного голодания активно начал развиваться после того, как в 1900 г. была опубликована книга «Беззавтраковый план и лечение голоданием», автором которой был американский доктор Эдвард Хукер Дьюи (1837-1904).

Именно эта книга сделала данный метод лечения доступным для широких масс, после чего народ в Америке реально «заголодал».

В 1910–1911 гг. в престижном журнале «Космополитен» появилась серия статей известного писателя, автора 90 книг, лауреата Пулитцеровской премии по литературе Эптона Билла Синклера (1878–1968) о собственном опыте голодания.

В 1911 г. вышла его монография «Лечение постом». После этого лечебное голодание стало модой, и не голодать в Америке стало просто неприлично.

Значительный вклад в пропаганду здорового образа жизни, в том числе и лечебного голодания, внес легендарный Бернар Адольфус Макфадден (1868-1955), который был весьма разносторонней личностью.

В начале прошлого века он руководил всеамериканским движением за физическую культуру, которое можно назвать прототипом советского массового движения ГТО («Готов к труду и обороне»).

Бернар Макфадден  считал физическую слабость безнравственной и всячески пропагандировал занятия культуризмом, как тогда называли бодибилдинг.

Он одним из первых в Америке начал организовывать конкурсы на звание «Мужчины с самым совершенным телосложением в Америке».

Первый такой конкурс прошел в 1903 г.  в Нью-Йорке в Мэдисон-сквер-гарден. Победитель вместе с почетным званием получил приз в 1000 долларов. В то время это было целым состоянием.

Его конкурсы способствовали возрастанию интереса к внешнему виду тела, а не просто к силе мышц.

Позже он основал и издавал журнала «Физическая культура». Конкурсы и журнал пользовались успехом на протяжении десятилетий не только в Америке, но и во многих странах мира.

Бернар Макфадден  не только проповедовал здоровый образ жизни, но и сам следовал ему. Каждое утро он босой отправлялся пешком из дома в офис, расположенный в центре Нью-Йорка на Риверсайд-драйв.

Появлялся в редакции своего журнала с обнаженным торсом, являя собой образец здоровья и прекрасной физической формы, хотя ему было уже более 70 лет.

Б. Макфадден сам лично голодал и является автором монографии под названием «Голодание для здоровья» (1923).

Кроме того, влияние на развитие метода лечебного голодания в США оказали также доктора Сильвестр Грэм, Рассел Такер Трэлл, Хирворд Каррингтон, Генри Таннер, последний сам практиковал этот метод и два раза держал голодание по 40 дней, и др.

Постепенно в Америке стали появляться частные клиники и санатории лечебного голодания.  Однако практически все эти клиники работали на полулегальных основаниях.

В период между Первой и Второй Мировыми войнами интерес к лечебному голоданию в США, как и к натуральным методам исцеления, не ослабевал.

Однако в 50-е годы прошлого века мощной пропагандистской машиной официальной медицины метод лечебного голодания постепенно стал задвигаться на задний план.

В настоящее время в Америке лечебных заведений, специализирующихся на лечебном голодании, почти не осталось из-за репрессий, которым подвергаются практики натуральной медицины.

У врачей, практикующих нетрадиционные методы лечения, первоначально отбирают лицензию Американской медицинской ассоциации (АМА) с формулировкой «за практику медицины, не соответствующей признанным стандартам лечения», а затем врачей судят и приговаривают к различным срокам наказания и штрафам за «медицинскую практику без лицензии».

Дипломированные врачи в США, как правило, не занимаются натуральной медициной, поскольку на ней нельзя заработать больших денег, как на официальной «аллопатической медицине», которая дает возможность продавать методы обследований, фармацевтические препараты, хирургические операции и др. Они контролируют и оберегают свои доходы, которые превышают почти два триллиона долларов в год.

Следующий этап развития лечебного голодания в США связан с именами двух известных специалистов — Герберта Шелтона (1895–1985) и Поля Брэгга (1895–1976), которые внесли значительный вклад в пропаганду этого метода по всему миру. По мнению специалистов, эти два врача были почти антиподами.

Г. Шелтон фактически не имел высшего медицинского образования. У него был диплом некого учебного заведения под странным названием «Колледж безлекарственных терапевтов» и сертификат от общества американских «натуропатов».

По натуре он был бунтарём против сытого американского медицинского истеблишмента. Жизнь и работа Г. Шелтона — это типичный пример энтузиаста, который пытался помочь людям в условиях гонений на нетрадиционную медицину.

Долгое время Г. Шелтон руководил клиникой голодания в городке Сан-Антонио в штате Техас, которая работала фактически подпольно под вывеской «Школа здоровья».

Клиника была рассчитана на 10–20 пациентов. Сам Г.  Шелтон не голодал, он, как говорят, голодал других. Поэтому у Г. Шелтона был огромный опыт наблюдения за голоданием своих пациентов.

В обстановке постоянной слежки, доносов и репрессий за 40 лет он сумел пролечить голоданием около 30 тыс. человек.

Г. Шелтона можно считать одним из самых плодовитых теоретиков натуральной медицины и пропаганды лечебного голодания. В период с 1928 по 1968 гг. он опубликовал более 35 книг.

Основные его труды по голоданию — это книги «Наука и искусство голодания» и «Голодание для обновления жизни». Кроме того, следует отметить весьма полезную брошюру по совместимости продуктов питания под названием «Комбинирование пищи понятное для всех».

Другим активным пропагандистом лечебного голодания был знаменитый американский диетолог Пол Чаппиус Брэгг (1895—1976). Так же, как и Г. Шелтон, он не имел специального медицинского образования и называл себя «специалистом по продлению жизни».

Пол Брэгг утверждал, что родился в 1881 г. в округе Фэйрфакс, штат Виргиния. Однако согласно документам, которые после смерти нашел его соотечественник Уэйд Фрейжиер, П. Брэгг родился 6 февраля 1895 г. в Бэйтсвилль, штат Индиана, вырос в штате Вашингтон.

Долгое время он работал в отделениях Христианского союза молодежи и преподавал физкультуру и легкую атлетику в местных школах.

В 1926 г. П. Брэгг зарегистрировал в Лос-Анджелесе фирму под названием «Центр здоровья Лос-Анджелеса», которая позднее была переименована в «Центр здоровья Брэгга».

Одновременно для рекламы своего бизнеса он вел еженедельную колонку о здоровом образе жизни в газете «Лос-Анджелес-таймс». В 1929 г. на эту же тему начал читать лекции.

Лекции были бесплатными, однако он взимал плату за частные консультации после лекций. В том же году выпустил первую книгу о здоровье «Вылечи сам себя».

П. Брэгг прекрасно владел родным языком, был блестящим оратором и мог просто и понятно донести суть лечебного голодания и личного опыта до обычной публики. С лекциями о здоровом образе жизни и голодании он колесил по всей Америке и этим зарабатывал на жизнь.

Большинство его лекций базировались на знаменитой брошюре «Чудо голодания», которая выдержала десятки изданий и была переведена на многие языки.

С обложек изданных брошюр П. Брэгг широко улыбается типичной ослепительной американской улыбкой, что дополнительно привлекало читательскую аудиторию.

Несомненно, П. Брег обладал определенной харизмой и ораторским искусством, умением завладеть аудиторией и быть убедительным. Приведем один из его очень удачных афоризмов.

«За деньги можно купить:

• кровать, но не сон;

• еду, но не аппетит;

• лекарство, но не здоровье;

• дом, но не домашний очаг;

• книги, но не ум;

• украшения, но не красоту;

• роскошь, но не культуру;

• развлечения, но не счастье;

• религию, но не спасение!»

У П. Брэгга было хорошо развито образное мышление, что помогало ему убедительно доводить свои мысли до любой аудитории. Вот один из примеров, как он описывал основные факторы здорового образа жизни и естественного оздоровления.

В своей книге «Чудо голодания» он писал: «В вашем распоряжении 9 врачей, данных вам природой, всегда готовых помочь нам в создании лучезарного и отличного здоровья, все они являются специалистами в своей области.

У них есть один рецепт, и этот эликсир — жизнь. Они не делают операций, не дают сильных лекарств, наиновейших препаратов медицины. Я позволю себе представить вам лично каждого из этих врачей и советую вам чаще обращаться к ним».

Далее он приводит этих «докторов», ранжируя по значимости для поддержания здоровья:

• доктор Солнечный Свет;

• доктор Свежий Воздух;

• доктор Чистая Вода;

• доктор Здоровое Естественное Питание;

• доктор Пост (Голодание);

• доктор Физическая Активность;

• доктор Отдых;

• доктор Осанка;

• доктор Человеческий Дух (Разум).

Про каждого из этих «докторов» он подробно рассказывал, акцентируя внимание на определенных функциях, которые они могут выполнять в процессе естественного оздоровления организма.

Используя такой прием, П. Брэгг не был оригинален. В частности, один из прославленных врачей Италии Арнольд из Виллановы (1235–1311), автор «Салернского кодекса здоровья» — поэтического трактата о практической терапии, диететике и гигиене — писал: «Если врачей не хватает, пусть будут врачами твоими Трое: веселый характер, покой и умеренность в пище»

Умер П. Брэгг не от старости, а в результате несчастного случая. Несмотря на свой преклонный возраст, он продолжал активно заниматься спортом, увлекался сёрфингом.

Во время катания на доске у побережья Флориды в Майами Бич его накрыла гигантская волна.

Скончался он в Южной береговой больнице (Флорида) 7 декабря 1976 г. Официальная причина смерти — желудочковая тахикардия и фибрилляция в результате закупорки коронарных сосудов.

Поскольку П. Брэгг, по всей видимости, скрывал настоящую дату своего рождения, считалось, что умер он в возрасте 95 лет. На самом деле, по мнению его биографов, ему был 81 год.

Тем не менее, его биологический возраст был значительно меньше календарного. После трагической смерти на вскрытии патологоанатомы отметили, что состояние внутренних органов и сосудов соответствовало примерно 30 -летнему возрасту.