Одни его части растут, другие скукоживаются, структура меняется
У людей, регулярно употребляющих стероиды, в том числе в виде ингаляций, с течением жизни сильнее повреждается белое вещество (обеспечивает связь между участками головного мозга), чем у тех, кто обходится без стероидов. Страдает и серое вещество — те области мозга, которые отвечают за мыслительные процессы и эмоции.
«Give him steroids»,— кричал великий диагност Грегори Хаус в самом известном медицинском сериале «Доктор Хаус», и это назначение часто оказывалось спасительным. В самом деле, множество болезней лечится стероидами. Точнее сказать, больным удается создать приемлемую жизнь с помощью постоянного приема стероидов.
Обойтись без них медицина не сможет, но вот печальные последствия приема, обнаруженные группой ученых из медицинского центра Лейденского университета.
Методика работы простая: они изучали сканы мозга людей, долго принимавших стероиды, и сравнивали со сканами тех, кто стероидов не принимает. В очередной раз надо поблагодарить британский «Биобанк», доступ к которому разрешен исследователям всего мира: в нем в обезличенном виде хранятся истории болезней миллионов британцев, и это исключительно важный материал для ученых.
И получили объяснение симптомам, которые хорошо знакомы практическим врачам, имеющим дело с гормонально зависимыми больными. В мозге таких людей происходят необратимые изменения, показывают сканы: быстрее, чем просто от возраста, повреждается белое вещество, обеспечивающее связь между разными участками головного мозга; а из-за изменений в сером веществе больные на стероидах чаще испытывают беспричинную тревогу, чаще впадают в депрессии, у них возникают маниакальные состояния и даже делирий. Хуже всего, что гормонально зависимые больные в семь раз чаще, чем люди, не принимающие регулярно стероиды, пытаются кончить жизнь самоубийством.
Есть, однако, разница между последствиями приема гормональных таблеток и ингаляционной формой. У первых разрастается хвостатое ядро, часть мозга, которая отвечает, в частности, за обучаемость, в том числе языкам, ассоциативное мышление, память, эмоции и даже за регулирование сна. У вторых уменьшается миндалевидное тело. Оно играет главную роль в формировании страха, оно также отвечает за память, за принятие решений и эмоциональные реакции.
Есть разница и в физиологическом воздействии таблетированных стероидов и ингаляционных. Первые вызывают симптомы апатии, беспокойства, сонливости; вторые — только повышенную утомляемость. Однако и те, и другие сказываются на быстродействии мозга.